Optimisme is een keuze. Je kunt je iedere dag concentreren op wat er mis is of mis kan gaan of je kunt ervoor kiezen om dankbaar te zijn en je te focussen op wat goed gaat.
Waar je op focust, dat wordt groter.
Optimistische mensen zijn over het algemeen gelukkiger dan pessimistische mensen. Ze herstellen sneller van teleurstellingen doordat ze meer aandacht geven aan de positieve kant van het verhaal.
Een optimistische kijk op het leven kan ook een behoorlijke impact op je gezondheid hebben. Alleen al door positieve dingen te verwachten kun je je immuunsysteem versterken.
Optimisme is dus belangrijk en op dit moment misschien wel één van de belangrijkste eigenschappen die je jezelf kunt aanleren.
Want dat is wat experts zeggen. Optimisme kun je jezelf aanleren.
Wanneer je voor een groot deel van je leven het allemaal niet zo rooskleurig hebt ingezien wil dus niet zeggen dat je altijd een pessimist blijft.
Er zijn veel tactieken waarmee je optimistischer in het leven kunt staan.
Dat kan al met iets eenvoudigs als nadenken over (en opschrijven van) de best mogelijke uitkomsten als het gaat over bijvoorbeeld je gezondheid, je carrière of je sociale leven.
Hieronder vind je negen andere technieken die je kunnen helpen optimistischer te worden.
1. Wees aardig voor jezelf
Ben jij je eigen ergste vijand?
Dat klinkt misschien gek maar ben jij je bewust van je eigen negatieve gedachtes en je zelfkritiek?
Wanneer je een innerlijke stem hebt die meestal kritisch is heb je waarschijnlijk een minder positieve instelling.
De meesten van ons minimaliseren wat we goed hebben gedaan en overdrijven wat er fout ging.
Maar een positief zelfbeeld heeft veel voordelen.
Het vermindert angst, het verkleint de kans op depressie, het helpt stress te verminderen, het geeft meer zelfvertrouwen, het vergroot de veerkracht, het leidt tot effectiever leren en het helpt bij het opbouwen van goede relaties.
Er is dus nogal wat aan gelegen om te zorgen voor een positief zelfbeeld.
Wees daarom aardig voor jezelf.
Want dat kleine stemmetje is veel belangrijker dan je denkt.
2. Denk aan fijne dingen
Zie je overal het positieve van in of ben je meer geneigd te tobben en je zorgen te maken?
Het antwoord op deze vraag kan een weerspiegeling zijn van hoe je in het leven staat.
Onderzoek toont aan dat persoonlijkheidskenmerken zoals optimisme en pessimisme invloed hebben op je welzijn.
Positieve gedachtes die gewoonlijk gepaard gaan met optimisme zijn een belangrijk onderdeel van effectief stressmanagement.
Nadenken over fijne dingen en positieve gedachtes hebben betekent niet dat je je kop in het zand steekt en de minder prettige situaties van het leven negeert.
Nadenken over fijne dingen betekent gewoon dat je de uitdagingen in het leven op een positieve manier bekijkt.
Je gaat meer uit van wat je er misschien beter van kunt worden in plaats van slechter.
3. Kijk door een andere bril
Het veranderen van je perspectief is net zo gemakkelijk als nadenken over fijne dingen.
Door op zoek te gaan naar het goede bekijk je de zaak anders.
Ik hoor mensen regelmatig klagen over een sombere, donkere dag omdat het de hele dag regent.
Maar wanneer gekeken wordt naar wat die regenachtige dag uiteindelijk op kan leveren (een lekkere appeltaart, een boek wat is uitgelezen, een spelletje wat is gespeeld met vrienden of met de kinderen), kun je zomaar van zo’n dag genieten.
In plaats van de dingen negatief te bekijken kun je je inspannen om zo veel mogelijk door een positieve lens te kijken.
En dit kan na een tijdje een gewoonte worden, iets wat je automatisch doet.
Hoe meer je bewust positief denkt, hoe meer je je brein traint.
En hiermee verander je uiteindelijk je reflex op ‘negatieve’ ervaringen.
4. Waar je mee omgaat word je mee besmet
We kennen allemaal wel iemand die veel klaagt of vaak roddelt.
En merk jij ook dat je daar zelf in de loop van zo’n gesprek ‘gezellig’ aan mee gaat doen?
Negativiteit is besmettelijk.
Gelukkig is positiviteit dat ook.
Onderzoek wijst uit dat een gelukkige partner, een optimistische vriend of een vrolijke buurvrouw je kans op geluk vergroot.
Dat betekent dat het tijd wordt om meer optimisten aan je netwerk toe te voegen.
Bedenk met wie je veel tijd doorbrengt.
Wanneer dat mensen zijn met een optimistisch karakter word je daardoor beïnvloed.
En dat geldt ook voor de tijd die je doorbrengt met pessimistische mensen.
Hoe meer negativiteit, hoe negatiever je je zult voelen.
Het is dus niet genoeg jezelf positieve denkpatronen aan te leren.
Je moet ook de mensen mijden die negatieve gedachtes bij je activeren.
5. Van mislukking naar les
Niemand is perfect.
Iedereen maakt fouten en schiet tekort op verschillende fronten, in werk en in relaties.
In plaats van je te concentreren op wat er mis ging en hoe fout je het hebt aangepakt is het belangrijker na te denken over hoe anders je het de volgende keer gaat doen.
Van mislukking naar les zeg maar.
Ontwikkel daarvoor concrete punten.
Wat en hoe ga je het in de toekomst anders doen?
Schrijf het op en voer het uit.
6. Er zit een knop op
Het lezen, horen of bekijken van slecht nieuws kan je hele dag verpesten.
Het dagelijks nauwgezet volgen van de stand van zaken in de wereld kan het moeilijk maken optimistisch te blijven.
Want zodra je het journaal aanzet of een nieuws app op je mobiel opent wordt je geconfronteerd met narigheid en een sombere weergave van hoe mensen met elkaar omgaan.
Probeer daarom je consumptie van het nieuws te beperken.
Gun jezelf net genoeg tijd om op de hoogte te blijven en besteed de rest van je tijd aan positieve dingen.
7. Schrijven in een dagboek
Dankbaarheid zorgt ervoor dat je je concentreert op de positieve dingen.
Door meer oog te hebben voor de dingen waar je dankbaar voor bent ontwikkel je optimistische denkpatronen.
Dankbaarheid is waardering hebben voor dingen die voor jou waardevol en zinvol zijn.
Maar dankbaar zijn te midden van de stress van de dag is gemakkelijker gezegd dan gedaan.
Een slimme manier om toch dankbaar te blijven is door een dagboek bij te houden waarin je de kleine en grote dingen opschrijft waar je blij mee bent.
Dat kan aan het begin van de dag, aan het einde van de dag maar ook gedurende de dag en hoeft nog geen minuut te duren.
Dankbaar kun je voor van alles zijn.
Een lekker kopje koffie, een deur die voor je open wordt gehouden, een glimlach.
Zelfs frisse lucht of het dak boven je hoofd kan tot dankbaarheid stemmen.
En wist je dat het opschrijven van waar je dankbaar voor bent zelfs kan leiden tot een betere nachtrust en een gezonder hart?
8. Waar heb je wel en waar heb je geen invloed op?
Accepteer wat je wel en wat je niet kunt veranderen in het leven.
Wanneer je bijvoorbeeld je baan verliest heb je geen controle over het feit dat je ontslagen bent.
Maar je hebt wel controle over wat je daarvan vindt en de stappen die je gaat zetten om een nieuwe baan te vinden.
Je hebt ook controle over hoe je (even extra goed) voor jezelf gaat zorgen.
Bijvoorbeeld door nog gezonder te eten, meer te bewegen en goed te slapen.
Of door positieve mensen op te zoeken die je een hart onder de riem kunnen steken en je kunnen helpen bij het vinden van een nieuwe werkkring.
9. Het negatieve aanvaarden
Het is belangrijk om optimistisch te zijn.
Maar dat betekent niet dat je alleen maar rondloopt met een roze bril op.
Hoewel het goed is om er een gewoonte van te maken op zoek te gaan naar het positieve is het niet erkennen van het negatieve een ontkenning van de realiteit.
Een mix van optimisme en realisme helpt mensen goed door het leven navigeren.
Realisme is optimisme ondersteund met actie en daden.
Meer lezen?
Met het ontwikkelen van positiviteit hebben we een sterk wapen in handen waarmee we beter kunnen omgaan met de negativiteit in het leven.
Lees hoe je optimistischer en positiever kunt denken en laat je inspireren door de volgende boeken.
Mindset | Carol S. Dweck
Positief denken kan snel en gemakkelijk worden aangeleerd.
Vaak zien mensen zichzelf, hun karakter en hun gedragingen als vaststaande feiten: ‘Zo ben ik nou eenmaal’.
Dit is een houding waarmee men zichzelf belemmert en waarmee groei wordt bemoeilijkt.
Het blijkt dat je met de overtuiging ‘Ik kan dat leren’ veel meer kunt bereiken dan wanneer je denkt vast te zitten aan een gebrek aan bepaalde talenten.
Laat Carol Dweck je overtuigen dat je het niet al op hoeft te geven voordat je ergens aan begint.
Dit boek staat vol met inzichten en illustraties over het verschil tussen een ‘gefixeerde mindset’ en een ‘groei mindset’ en welke invloed dit kan hebben op ouderschap, bedrijfsleven, sport, school en relaties.
What to Say When You Talk to Your Self | Shad Helmstetter
Dit internationaal populaire boek helpt je verder te onderzoeken hoe belangrijk het is wat je tegen jezelf zegt en hoe dat wat je zegt je gedrag beïnvloedt.
Helmstetter legt uit wat hij de ‘Five Levels of Self-Talk’ noemt.
- Negatieve acceptatie
- Erkenning en de behoefte om te veranderen
- Het besluit om te veranderen
- Een betere jij
- Bevestiging
Hij gidst je door deze niveaus voor een diepgaande verandering.
Dit boek is niet het best geschreven boek en er wordt veel herhaald maar wanneer je de boodschap snapt zul je begrijpen dat herhaling ervoor zorgt dat er niet alleen gelezen maar ook geleerd wordt.
Wanneer je het moeilijk vindt om lichtpuntjes in je leven te zien of wanneer je vooruit moet na een trauma lees dan ‘What to say to Your Self’.
The Undefeated Mind | Alex Lickerman
Persoonlijke ontwikkeling is belangrijk in de zoektocht naar geluk.
Maar de meeste boeken met betrekking tot dit onderwerp geven weinig inzicht in welke dingen we moeten doen om van tegenslag naar overwinning te gaan.
Nieuw wetenschappelijk onderzoek suggereert dat veerkracht niet iets is waarmee je wordt geboren. Het is iets is wat je ontwikkelt.
Dit boek legt uit wat ervoor nodig is om die veerkracht te ontwikkelen.
Aan de hand van verhalen van patiënten die de principes uit het boek hebben gebruikt om tegenslag (werkloosheid, overgewicht, verslaving, ziekte en zelfs de dood) het hoofd te bieden laat de auteur zien hoe we deze principes ook voor ons kunnen laten werken.
