Letterlijk betekent compressie therapie een drukbehandeling, waarbij de druk wordt uitgeoefend door middel van een elastische kous of een elastische bandage. Bij de kousen kan gekozen worden voor verschillende druk-klassen uitgedrukt in mm kwik. Lichte kousen worden meestal gebruikt voor vochtophoping in de benen, als behandeling van spataderen of als nabehandeling na spataderbehandelingen. Lichte kousen worden ook gebruikt ter verlichting tijdens staand werk of tijdens sportbeoefening of voorkoming van trombose in de zwangerschap of gedurende lange vliegreizen. De zwaardere kousen worden gebruikt ter behandeling van een ernstige trombose of in het geval van een 'open been' ten gevolge van aderproblemen.